Es handelt sich um eine stoffwechselbedingte Erkrankung, die mit einer erhöhten Harnsäure einhergeht. Das Zuviel an Harnsäure (Urat), führt dazu, dass sich Kristalle bilden, die sich in den Gelenken ablagern und einen so genannten Gichtanfall auslösen können.

Typische Lokalisation für einen Gichtanfall ist das Großzehengrundgelenk, der Anfall heißt dann Podagra. Aber auch das Kniegelenk ist ein häufig betroffenes Gelenk.

Typischerweise kann man in dem begleitenden Erguss in einem betroffenen Gelenk Urat-Kristalle nachweisen, die dann unter dem Licht eines Polarisationsmikroskops als farbige Kristalle dargestellt werden.